Una de las primeras preguntas al planificar una app es el tiempo de desarrollo. Los plazos honestos dependen del tipo de app, pero hay rangos claros por categoría. Aquí va el desglose real, incluyendo lo que pasa tras bambalinas en cada fase.
App informativa: 4 a 6 semanas
Es la categoría más simple: catálogo de productos o servicios, pantallas informativas, notificaciones push básicas y publicación en App Store y Google Play. No tiene login, ni pagos, ni backend complejo.
Casos típicos: apps de marca para comunicar novedades, apps de eventos, directorios, menús de restaurantes digitales.
App transaccional: 8 a 12 semanas
Aquí entramos en territorio más denso. Login de usuario, perfil con historial, pagos integrados (Transbank, Mercado Pago, Stripe), panel de administración web y notificaciones personalizadas.
Casos típicos: apps de delivery, reservas, membresías, venta de tickets, clases online.
Plataforma completa: 14 a 20 semanas
Marketplaces multi-vendedor, apps con chat en vivo entre usuarios, geolocalización y mapas en tiempo real, dashboard analítico complejo, múltiples roles de usuario.
Casos típicos: Uber-like (delivery con rastreo en vivo), marketplaces de servicios, apps sociales con feed y mensajería, fintech con múltiples productos.
Qué pasa en cada fase del desarrollo
Fase 1: Discovery (1 semana)
Reuniones para entender el negocio, usuarios objetivo, flujos críticos y alcance. Se define el scope detallado y se documenta en Notion o similar.
Fase 2: Diseño UI/UX (1-3 semanas según alcance)
Wireframes, prototipo en Figma, design system y validación con el cliente. Esta fase es crítica: cambios aquí cuestan 10% de lo que cuestan en desarrollo.
Fase 3: Desarrollo (60% del total del proyecto)
Backend + frontend + integraciones, con sprints de 1-2 semanas y demos al cliente. Se construye feature por feature y se testea sobre la marcha.
Fase 4: QA y testing (1-2 semanas)
Pruebas en múltiples dispositivos (iPhone, Android de diferentes marcas y versiones), corrección de bugs, optimización de performance.
Fase 5: Publicación en tiendas (1-2 semanas)
Preparación de fichas en App Store Connect y Google Play Console, capturas, descripciones optimizadas, política de privacidad, términos y sometimiento al review de Apple y Google.
Factores que extienden el tiempo
- Diseño desde cero vs tener un design system pre-existente.
- Integraciones con APIs externas (Transbank, SII, redes sociales).
- Requisitos regulatorios (GDPR, datos médicos, financieros).
- Soporte multi-idioma o internacionalización.
- Cambios de alcance durante el desarrollo (change requests).
Por qué no existe "la app en 2 semanas"
Si te ofrecen desarrollar una app en 2 semanas, desconfía. Incluso una app nativa super simple requiere: diseño de pantallas, desarrollo iOS, desarrollo Android, testing, publicación en ambas tiendas. El review de Apple por sí solo puede tomar 1-3 días.
Los plazos de 2-3 semanas suelen significar una plantilla genérica de "app builder" con el logo cambiado — no es tu app, es la misma que tiene tu competencia.